PAYS DE GALLES – Randonnée : autour de Llanberis

Llanberis est l’une des « capitales » des montagnes du SnowDonia, au nord du Pays-de-Galles. Cette belle balade vous propose, sans trop d’effort, d’aller observer le lac, les landes et les murets, les sommets du Snowdonia de loin, les troupeaux et le Snodown Moutain Railway. Un concentré du coin ! 

Aux portes du Snowdown

Depuis le village de Llanberis, le sentier s’élève d’abord en douceur, depuis le lac, pour longer ensuite la voie du Snowdon Mountain Railway. Un train à crémaillère légendaire qui grimpe vers le plus haut sommet du Pays de Galles : le snowdown. À mesure que l’on quitte les ruelles le paysage s’ouvre : murets de pierre qui entourent de larges chemins, landes fleuries et pâturages où paissent moutons et vaches sous la garde discrète des collines verdoyantes et environnantes.

Le rythme du pas s’accorde à celui du train, dont on aperçoit parfois la silhouette rouge dans les courbes du relief. Le plus gros du dénivelé de cette randonnée est passé après 3 kilomètres. Sans trop d’efforts, on franchit les rivières et on se laisse emporter par le calme et la plénitude des lieux. Ce jour-là, le Snowdown (Yr Wyddfa), montagne sacrée dans la culture galloise, joue avec les nuages.

Sur les hauteurs de Llanberis

La suite du chemin redescend tranquillement vers la vallée et les premières habitations (souvent des fermes). On contemple, d’en haut, le lac de Llanberis (Llyn Padarn), immense miroir d’eau où se reflètent les nuages et les montagnes. Ce lac, tout comme les terres aux alentours, ont été marqués par l’essor extraordinaire qu’a connu la région pour l’extraction de l’Ardoise.

C’est l’ardoise mais aussi, surtout, le tourisme, qui ont entraîné la création (assez fole pour l’époque) du Snowdown Mountain Railway. Toute cette histoire, on la retrouve au National Slate Museum, que l’on peut visiter une fois retourné au village. Sinon, une petite pause en terrasse est possible, dans l’un des coins les plus dynamiques du Pays-de-Galles.

En quelques heures, cette balade offre une immersion douce dans le cœur du Snowdonia, une courte marche à pied où l’on goûte à la beauté simple des paysages gallois.